On appelle « Visite » ou « Session » l’ensemble des interactions entre un visiteur et votre site web qui s’enchainent les unes à la suite des autres. Typiquement, une visite sera constituée d’une ou de plusieurs page-vues. Je dis typiquement, car on pourrait très bien imaginer des interactions avec le contenu d’un site web qui ne comptabiliserait aucune page-vue mais n’en serait pas moins une visite pour autant (téléchargements, streaming, etc.).

Et pourquoi parler de subjectivité ?

Avec une telle définition, il faut se baser sur un ensemble de critères pour décider à partir de quel moment on considère une visite “expirée”. La solution de loin la plus courante consiste à déterminer un temps d’inactivité limite au delà duquel toute nouvelle interaction par le même visiteur s’inscrirait au sein d’une nouvelle visite. Le délai plus ou moins standard est de 30 minutes et par “‘inactivité”, il faut comprendre absence totale d’interaction mesurable (web analytiquement parlant) de la part du visiteur.

Ce concept d’inactivité est important à prendre en compte, car les utilisateurs d’outils de Web Analytics comprennent souvent cette définition comme “la session est limitée à 30 minutes” et sont ensuite surpris de voir des temps de sessions de 3 heures remonter dans leur outil. En parlant d’inactivité, il est clair, que si un visiteur arrive sur votre site et s’amuse à consommer une nouvelle page toutes les 29 minutes, la visite pourrait aisément durer 8 heures ou plus (si tant est qu’il ne se fatigue pas de son petit manège avant).

Tous les outils ne se basent pas en revanche sur une durée de 30 minutes par défaut. Qui plus est, cette durée peut généralement être décidée par le propriétaire du site (vous pouvez voir ici les instructions pour changer la durée d’expiration pour Google Analytics). C’est là où la visite est complètement subjective. On peut voir dans le tableau suivant une comparaison du nombre de visites et de pages-vues entre différents outils sur mon blog. La variation est plus importante que pour les pages-vues, une mesure plus “objective” car, bien que soumise à certains biais (voir mon billet sur la page-vue), celle-ci est moins sujette à une définition spécifique à l’outil donné…

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